Прекрасным принцам посвящается…

— Что то у нас подозрительно тихо, — заметил глава семейства, заходя в гостиную. — А где моя любимая девочка? Почему не встречает своего папу?
— Расстроилась она. Сидит в своей комнате плачет, — тихо ответила мать. — В гостях у сестры были, — со вздохом начала она. — Ну и племяшки Ирис и Лия понарасказали ребенку сказок про принца на белом коне. Наша и зажглась: «Хочу принца, да хочу принца…» А эти мерзавки хихикать начали, мол, она мала еще для принца. — Эх! — грустно вздохнула мать. — Да и я еще ненароком… — она виновато взглянула на мужа. — Я ж не знала к чему дело идет… — в ее глазах заблестела слезинка. — Так она спросила, есть ли в нашем царстве принцы на белых конях. Я и сказала, что есть, но все очень старые. Племянницы в хохот, а наша в слезы. До сих пор успокоиться не может. Пойди, поговори с ней.
— Конечно-конечно, — засуетился отец. — Сейчас и зайду, — он повернулся к двери в детскую. — Хотя… — остановился он. — У тебя остался кусок пирога? — мать кивнула.
— Дай мне, отнесу ей кусочек сладкого.

В детской комнате царил полумрак. На столике горел, чуть потрескивая маленький ночник. Отец осторожно прошелся по комнате, стараясь не наступить на разбросанные игрушки, и тихонько пошевелил сердитый комок, свернувшийся в самом темном углу.

— Кузнечик! — ласково позвал он.
Из клубка донеслось сердитое ворчание и сопение.
— Лапуля! Папа тебе пирога принес.
— Уходи! — буркнул комок.
— Как, и пирога не хочешь?
Клубок еще туже свернулся под одеялом.
— Ты и с папой поздороваться не хочешь? А папа тебе кое-что интересное порассказать хотел.
В клубке что-то пропыхтело.
— Ты знаешь, что сегодня делал папа? — отец опустился радом и положил пирог рядом с одеялом. — Твой папа ездил сегодня по царству-королевству. На восток ездил, и на запад. Смотрел, кто живет, что делает… — отец выжидательно посмотрел на клубок, но то не издал не звука.
— И вот проезжал я зеленый лес. Птицы там поют, кролики бегают. А за лесом поле. А в поле всадники коней выезжают. Смотрю я, вместе с взрослыми мужами маленький мальчик. Еле до стремени дотягивается. Но хоть и маленький, а все ему кланяются, слушаются. Ну, думаю я: принц — никак не иначе.

Тут клубок пошевелился и из-под одеяла высунулся маленький любопытный носик.
— Принц? — спросил он.
— Принц! — подтвердил папа. — А еще, в стаде лошадей разглядел я одного жеребенка. Ну, крошечный-крошечный, беленький-пребеленький! Ни одного пятнышка!
— А ты меня не обманываешь?
— Ну что ты! Конечно, нет! — улыбнулся отец.
— А почему принц такой маленький? — из кокона одеял наконец-то вылезла девочка и попыталась залезть папе на колени.
— Но и ты ведь не велика. Но каждый год принц будет расти и расти. И его жеребенок расти будет. И ты расти будешь! — он сделал козу девочке и пощекотал животик. Она захихикала.
— А что ты еще видел? — она потянулась к пирогу.
— Еще? Еще я видел маленькую девочку — настоящую принцессу.
— А она красивая?
— Очень красивая! И с каждым годом она будет все хорошеть и хорошеть. Ведь будет? — ласково спросил папа. Девочка кивнула, не выпуская изо рта куска пирога.
— А дальше что будет?
— А дальше, когда принцесса вырастет, слава о ее красоте разнесется по всему королевству. Поэты будет слагать о ней стихи, а художники писать портреты. И раз, совершенно случайно, увидит прекрасный принц ее портрет и влюбится. Сядет он на своего белого коня и поедет к принцессе.
— А потом прилетит дракон и похитит принцессу! — захлопала дочка в ладошки.
— Правильно! А принц поедет ее спасать.

Девочка весело засмеялась. — Какие ты вкусные сказки рассказываешь, папа! А можно мы Ирис и Лийку пригласим?
— Ты же с ними рассорилась? — улыбнулся отец.
— Я же не вредная, пусть приходят! — ответила девочка. — А правда, говорят, что прекрасные принцы очень-очень вкусные? — ее длинный черный раздвоенный язычок облизнул по детски салатовые губки.
— Очень! — подмигнув кроваво-красным глазом, ответил отец. — И белые лошади очень вкусные. А уж принцессы! Ням-ням! Объедение! И будь уверена, Кузнечик, ты всего принца обязательно дождешься, — он аккуратно перенес малышку в постель.
— Обещаешь? — дракоша положила моську на хвостик.
— Обещаю!

И поцеловав дочку в зеленый носик, с чувством выполненного долга, огромный красный дракон величаво вышел из комнаты.