Я умею копать!

Когда дети вышли утром во двор, мальчик уже был там. Он сидел в песочнице и увлечённо копал.

— Я Коля, — сказал он. — Я с родителями в гости приехал.

И стал копать дальше. Игрушек у него не было — ни машинок, ни солдатиков. Только лопатка. Зато уж лопатка так лопатка, настоящая сапёрная.

А ещё у Коли был талант находить пропавшие вещи. Светка потеряла в песочнице свою куколку — Коля в два счёта её откопал. Мишка хватился машинки с дверцами и капотом — Коля тут же достал и её.

— Ну ты даёшь! — сказал Серёга. — Слушай, я тут позавчера солдатика потерял. Классный, большой, и туловище поворачивается. Поищи, а?

Коля покопал — и нашёл. Красивый цветной солдатик нисколько не пострадал, и туловище по-прежнему поворачивалось.

— Вот это да, — сказали все.

— Просто я умею копать, — сказал Коля.

Взявшись за совки и лопатки, дети стали учиться копать, как Коля. Ничего не нашли, кроме трёх бутылочных крышечек и пары цветных стекляшек, зато как-то незаметно выстроили песчаный замок, такой большой, какого ни разу ещё не строили.

Коля прокладывал ров у замковых стен. Остальные сидели на краю песочницы и болтали ногами.

— Вот это мы отгрохали… — сказал Мишка.

— Краси-ивый, — согласилась Светка. — Жаль, рассыплется.

— Неделю простоит, — авторитетно заявил Коля из-под неподъёмного моста.

— А если дождь?

— Два дождя выдержит, — пообещал Коля. И добавил, хотя никто уже не сомневался: — Я умею копать.

— А что у него в середине? — спросила Светка.

— Тронный зал, — сказал Мишка. — С королём.

— И принцессой! — добавила Оксанка.

— И комнаты для рыцарей.

— И оружейная.

— И кладовые.

— И темницы.

— И Сердце Замка, — сказал Коля.

Все притихли.

— Какое сердце? — осторожно спросил Серёга.

— Сердце Замка, — повторил Коля. — У всего, что стоит долго, есть Сердце. У замков. У мостов. У городов. Раз в дюжину лет в подземельях замка убивают узника и кормят Сердце, чтобы замок стоял и дальше. А когда забывают, тогда Сердце само…

— Ой, — пискнула Светка. — Не надо дальше рассказвать!

— Лучше за мороженым сходим, — поддержал её Серёга.

— Денег не хватает.

— Может, домой сбегаешь, попросишь?

Коля поднялся из замкового рва и протянул им десятку — помятую, с приставшими песчинками, но самую настоящую.

— А мне возьмите шоколадного, в стаканчике, — велел он.

Слесарь Семён искал, где поправиться. До вечерней смены было ещё далеко, выпивка закончилась вчера, деньги — ещё раньше, друзья все куда-то подевались. А душа требовала.

Дивный замок в песочнице привлёк его внимание. Приблизившись к архитектурному шедевру, Семён успел увидеть явление купюры из песочницы.

Он подождал, пока дети убегут за мороженым, оставив находчивого пацанёнка одного, и попытался завязать разговор:

— Хороший вы… это… дом построили…

— Я умею копать, — ответил малец с сапёрной лопаткой.

— Вот и я, это, так думаю: если умеешь, так всегда получится, — развил успех Семён.

Малец глянул искоса и промолчал.

— Так я о чём… — перед лицом насущной нужды Семён преодолел неловкость. — Ты… это… мне десятку не найдёшь тоже? Или, — он сам не знал, как это вырвалось, — давай сразу бутылку. Душа требует.

Мальчик молча вылез из песочницы и перебрался в кучу песка, которую месяц назад завезли во двор строители.

Пара взмахов волшебной лопаткой — и Семён получил поллитру «Столичной» и литр пива в придачу.

Чудо не осталось незамеченным. Когда дети вернулись со стаканчиком шоколадного мороженого, Коля уже работал не покладая лопатки.

Он обеспечил дармовой выпивкой друзей Семёна — как только запахло спиртным, друзья сразу нашлись. Откопал пенсионеру Ивану Максимычу тормозные колодки для его горбатого «Запорожца», бабе Зине с первого этажа — машинку для закатки банок, молодой маме Люде — пачку памперсов, акселерату-оболтусу Ваське — плеер.

Дети разошлись по домам обедать, потом снова вышли во двор, потом ушли ужинать, а Коля всё копал и копал. Куча песка издырявилась ходами, как муравейник.

Уже смеркалось, когда во двор вышел Борис Петрович. Серьёзный человек, он не участвовал в бестолковом волшебстве. Он только наблюдал и делал выводы. Теперь пришло его время.

— Здорово копаешь, — дружелюбно кивнул он Коле.

— Я умею копать, — бодро сказал тот. Он был по-прежнему свеж, будто и не махал лопатой весь день без обеда. Даже порозовел и округлился.

— Да, умеешь, — согласился Борис Петрович. — А машину откопать сможешь? Автомобиль, настоящий?

— Вам какую? — осведомился Коля.

— Давай джип. Тойоту Ландкруизер, — сказал Борис Петрович.

— Через полчаса будет. Только доставайте её сами.

— Доставать?

— Ну да. Я раскопаю вот здесь, — Коля показал, где. — Машина будет внизу. Она большая, а я маленький. Я её сам не вытащу.

— Да, не вытащишь… А в другом месте нельзя? Вот здесь, например?

— Нельзя, — отрезал Коля. — Машина здесь. Я знаю. Я умею копать.

— Ладно, копай. Я пока мужиков соберу. Тут человек пять надо… И автокран, пожалуй…

Коля не подвёл: из глубокой подземной щели выглядывал блестящий передок чёрного джипа.

— Ну, спасибо, брат, — сказал Борис Петрович и примерился спрыгнуть вниз. — Не завалится?

— Не бойтесь, я умею копать, — успокоил его Коля и спрыгнул первым.

Борис Петрович спустился следом. В яме действительно стоял джип, целый и настоящий. Открыл дверцу — в кабине зажёгся свет. Ключи торчали из замка зажигания.

— Ну, брат, ну ты молодец, ну, откопал… — приговаривал Борис Петрович. — Мужики, давайте сюда! Кран подводи, трос опускай! Сейчас мы её выкатим.

Они упёрлись, поднажали — и застряли. И без того тесная пещерка вдруг стала ещё теснее. Дурным голосом взвизгнул один из грузчиков, за ним другой.

— Э! Э-э! — заорал крановщик, выскочив из кабины, бестолково забегал из стороны в сторону. Щель сомкнулась, как пасть, перекусив трос.

Последним, что услышал в душной темноте Борис Петрович, было тихое: «Я. Умею. Копать». Он уже не увидел, как странный мальчик Коля взобрался на капот джипа, вдохнул, раздулся — и растёкся хищной амёбой.

Струйка питательного раствора просочилась глубоко, ниже городских коммуникаций. Слилась со второй такой же. Потом с третьей. Сердце Города забилось сильнее, и на окраинах проклюнулись ростки новостроек.