– Гад ты, все-таки… – Ева капризно надула губки.
– Конечно гад, кто бы спорил? – Змей нервно пытался демонстрировать невозмутимость. Трехдневные приставания Евы порядком расшатали змеиные нервы.
– Ну что случится, если я съем одно-единственное яблочко?
– В том-то и дело – яблочко как раз одно и есть. Не дам.
– Гад…
– Гад.
– Ну, если оно выросло, нужно же его съесть, – снова начала Ева.
Змей в отчаянье вонзил клыки в ствол, медленно сосчитал до тысячи, вытащил клыки:
– Ева, отстань, – прошипел он.
– Ну, что все время: отстань, да отстань. Нет, чтобы самому даму яблочком угостить.
– И не думай даже. Я здесь как сторож нахожусь, между прочим. Хочешь фруктов – иди к Самому.
– Ходила уже. Два часа слушала о внутренних правилах и законах. Не пойду больше.
– Как хочешь. Только ко мне не приставай, ладно?
– Хорошо, не буду, – Ева сверкнула глазками, – только дай яблочко…
Змей постучал головой по дереву:
– Отстань!!!
– Ну, как знаешь, – Ева подобрала камешек и села полировать ногти. – Мне торопиться некуда – вечность впереди…
Змей свалился с ветки:
– Что?! Ты здесь вечность сидеть собираешься?!
Ева демонстративно продолжала возиться с ногтями.
– Я тебя спрашиваю! Ты здесь вечность сидеть собираешься?!
– Не ори на меня – не муж! …Кстати, слово какое интересное, надо бы запомнить…
– Ева, да пойми ж ты, наконец, – голос Змея приобрел плаксивые интонации, – на работе я, нельзя мне, никак нельзя – уволят.
– Я бы с тебя вообще шкуру спустила, – Ева внимательно осмотрела Змея оценивающим взглядом с головы до кончика хвоста, – на сумочку, за жадность.
– Какая жадность? Мое это, что ли?
– Тем более. Свое бы жалел, я бы еще поняла… Дашь яблоко? – голос Евы обещал большие неприятности, причем в самое ближайшее время.
С клыков Змея закапал яд.
– Давай так, – предложил он, – я отвернусь, а ты быстро хватай и беги.
– Что-то ты быстро согласился, – прищурилась Ева, – что – яблоко червивое?
– Нет, яблоко не червивое, – проскрипел клыками Змей.
– Что же тогда? Ядом, небось, на него капнул? Со свету меня сжить хочешь? Это за все хорошее, что я для тебя сделала?
Змей завертелся волчком. Из пасти вырвался клубок черного дыма.
– Нет там яда, нет! Бери, ешь, только отстань от меня, Бога ради!
– Не верю я тебе. Все вы – змеи – одинаковы, – процедила Ева и, заметив вышедшего из кустов Адама, закричала. – Эй, Адам, иди-ка сюда!
Адам подошел, с любопытством рассматривая дрожащего от бешенства Змея.
– Ну-ка, откуси, – протянула ему сорванное яблоко Ева, – только немного, ишь, замахнулся!
Адам послушно съел кусочек фрукта. Ева, выждав какое-то время, с удовольствием впилась в яблоко, победно поглядывая на несчастного Змея.
– Ну вот, видишь – все не так страшно, – щелкнула она Змея огрызком по носу.
Повернувшись к Адаму, Ева увидела его внезапно как-то по-другому.
– Адам, а ты вообще-то ничего, – задумчиво промурлыкала она. – Ну-ка, давай пройдемся…
– Куда, зачем? – спросил Адам, которому досталось слишком мало яблока.
– Это я тебе по дороге объясню, – пропела Ева и повернулась к Змею. – Тебя сюда, кажется, сторожить поставили? Ну, так сторожи, чтоб никто не видел, а то ведь скажу: это ты меня соблазнил. Слышишь, зеленый?..
Крепко держа Адама под руку, Ева поволокла его в райские заросли…