О постоянстве…

Он начал издалека:

– Понимаешь, Ань, у меня сейчас такой возраст – как говорят, средний. Мало осталось радостей в жизни.
Все, что имею – не радует. А все, что могу иметь – пугает. Изменить уже ничего нельзя. Мне уже 40 лет.

Она – ему:

– В твоем возрасте можно поменять все. Квартиру, машину, работу, жену.

– Квартиру, машину, работу – еще, наверное, да. Но вот жену… Как я могу ее поменять?
Столько лет вместе прожили! По большому счету, она меня устраивает.

– А по малому?

– А по малому – не вызывает никаких сексуальных чувств. Поэтому иногда просто наберу порнухи –
и отрываюсь по полной программе. Сам с собой. Или проститутку вызываю. Любовницу в моем возрасте
заводить как-то страшновато. Боюсь привязанности. Привыкнешь, а потом – что толку? Все равно к
жене домой идти.

– Тогда конечно, лучше проститутку.

– Аня, я тебе хочу задать один вопрос. Можно? Чтобы ты сказала, если бы тебе, молодой девушке,
предложил встречаться мужчина в возрасте?

– Я не отвечаю на вопросы в сослагательном наклонении. Если бы, да кабы. Зачем я буду думать
над вопросом, который мне не задавали?

– Тогда я его задаю. Что ты скажешь, если я тебе предложу встречаться?

– Звучит, конечно, интригующе. Может, и соглашусь.

– Только не сейчас, ладно? Давай, как-нибудь потом.

Она пожала плечами. Ему стало как-то не по себе.

Он пришел домой. Наполнил ванну. Закрылся. Попросил жену не беспокоить. Погрузился. Вынырнул.
Разлепил глаза. И что я наделал? Восемь лет терпел – и вдруг такая осечка. Все эти танцы.
Раньше ведь никогда близко не подходил. А тут рядом. Можно коснуться волос. Почувствовать
ее тело, перебрать в руках ее пальцы. Главное, что никто и не заметил. Да и она тоже.
Болтали о том, о сем. Зачем я перед ней разоткровенничался? Что значит – встречаться.
Мы с ней и так часто встречаемся. В театре, на выставках, в киноклубе “Диалог”. Иногда на
тусовках. А один на один – нет. Такого раньше ни разу не было. Это что получается? Мне надо
искать место для встреч. А где? Снимать квартиру? За это же платить надо. Да и как туда идти?
Вдруг кто-нибудь увидит. Это надо расходиться по одному. В разные стороны. Ей-то хорошо. Она
не замужем. А мне надо назад. К жене.

Она у меня наблюдательная. Сразу все заметит. Начнутся расспросы. Подозрения. Двусмысленные намеки.
Потом скандал. Разоблачение. Нет! У меня уже возраст не тот.
Борька говорит, что у меня – женская логика. Все бабы так: если говорят “нет”, значит, – да.
Если “да”, значит, не очень надо. Это что, получается, ей тоже не очень надо? Да пошел он, этот Борька!
А если Анька сама позвонит? Скажет, предлагал – давай, действуй. Она ведь такая – отчаянная.
Да еще позвонит, когда жена дома. И что я ей тогда скажу. Назову Иваном Ивановичем и перенесу встречу?
А если она не поймет? Отказаться совсем? Как же я буду при этом выглядеть? Как-то не по-мужски.
Но она ведь сама согласилась. Пусть сама и отвечает. Она, может быть, неправильно меня поняла.
Скажу – был пьян. Не в себе. Нет, лучше сейчас выдержать паузу. Залечь на дно. Завтра в “Диалог”- не пойду.
На премьеру тоже не пойду. Сейчас нам нельзя встречаться. А то Бог весть, что люди подумают. Надо по вечерам
телефон отключать.

Господи! Столько мучений из-за нескольких фраз. А что будет после первой встречи? Вообще изведусь.
А если привыкну? А если нельзя будет скрыть? Все менять? Нет. У меня возраст уже не тот.
Да и что в ней такого особенного? Голова, руки, ноги, туловище – все, как у всех. Только голова светлая.
В прямом и переносном смысле. Блондинка. Умна. Даже слишком. Женщину это не красит. Мне бы хватило ее
стройных ног. Длинные, ровные. Хотя если в джинсах, ног и не видно.
Такая же, как все. Ну, молодая, ну, талия тонкая. И что? Если моя на 20 лет старше и у нее талии нет,
так что, из-за этого расходиться? Я же – мужчина. Я должен отвечать за свою семью.
Мало ли в мире молодых красивых женщин! Но женишься-то на одной. У моей тоже когда-то талия была.
До родов. Вот только таких рук, как у Аньки, у нее никогда не было. Пальцы длинные, тонкие.
Когда перебирал, думал – сломаю. Ну и что? Она каждый день за пианино, а моя – у плиты. А Анька,
поди, и готовить не умеет. Да откуда ей уметь? У нее же опыта по бытовой части – ноль. Молодая,
что с нее возьмешь. Буду потом по столовкам бегать. А у меня желудок больной – мне надо правильно питаться.
Да и говорят, характер у Аньки скверный: вольнолюбивый, независимый. Так это мне ее укрощать придется?
А поклонников у нее сколько? Да она мне сразу рога наставит. И что в ней хорошего? Такая же, как все.
То ли дело – моя. Всегда дома. При бигудях и в халате. Утром – омлет. Днем – борщ. Вечером – котлеты.
Двадцать лет ничего не меняется. Как в казарме. Зато свое, родное. А там все чужое. Еще не известно,
чем это все закончится. На фиг надо! У меня возраст уже не тот.

Вода в ванне остыла. Он начал подниматься. Вода оказывала легкое сопротивление. Выдернул затычку.
Выпустил ее на волю. Вода убывала медленно. Как время. И он почувствовал себя стариком.